都城泉ヶ丘高校の選抜甲子園初出場

私が大学生のころに、宮崎県知事の選挙が有り、東国原知事が当選を果たしました。東国原知事は都城泉ヶ丘高校出身で、専修大学を経て、ビートたけしさんがリーダーを務めていたたけし軍団に入ってタレントとして活躍されて、スキャンダルなどが原因で引退されて、その後マラソンで体を鍛えたり、早稲田大学で政治を勉強した後に、宮崎県知事選に立候補した人です。

東国原さんが当選したころの都城泉ヶ丘高校は諏訪投手という左投げのコントロールに優れた好投手がいて、大会の上位に勝ち進めるような状態で、県大会や九州大会で好成績を収めたので、選抜高校野球の21世紀枠の候補に選ばれていました。その後東国原知事の当選があり、その話題性も多少影響したのか、都城泉ヶ丘高校の選抜出場が決まりました。

都城泉ヶ丘高校の初戦の相手は、夏の甲子園で優勝経験がある群馬の桐生第一高校でした。都城泉ヶ丘高校は投手を中心とした守りのチームで、攻撃力は甲子園のレベルとしては頼りないところが有ります。

一方の桐生第一高校は好投手もそろっていて、他の打撃や守備力も甲子園に出るのに相応しい力を持っていました。全体的な力を比較したときは明らかに桐生第一高校のほうが優位だったのですが、

試合が始まると、都城泉ヶ丘高校の諏訪投手の出来が良くて、守りも安定感があって、相手の打線に付け入るスキを与えず、こちらの攻撃はワンチャンスを生かして手堅く得点を２点もぎ取って完封勝ちで勝利を収めました。

試合後の校歌斉唱でナインが晴れやかな表情で満足そうに校歌を歌い切ったのが印象深く思います。このジャイアントキリングはその大会を観戦している人達に強烈なインパクトを与えました。